Slim digitaliseren zonder je ERP overhoop te halen

De mobiliteits- en energiesector staat onder druk. Schommelende olieprijzen, strengere regelgeving en een groeiende hoeveelheid data zorgen ervoor dat bedrijven steeds sneller moeten schakelen. Tegelijkertijd groeit de behoefte om processen te digitaliseren, zonder meteen het complete ERP-systeem te moeten vervangen. Dat merken ook Harm van Pelt en Alexander Blokland van Lucom Benelux, dit jaar opnieuw aanwezig met een stand op de Mobility Energy Expo.

Lucom richt zich op het digitaliseren en automatiseren van bedrijfsprocessen binnen onder meer de olie- en tankstation-branche en de automotive-branche in bredere zin. Dat doen ze met hun eigen Lucom Interaction Platform (LIP), waarmee ze juist die processen aanpakken die door bestaande ERP-systemen onvoldoende worden ondersteund.

“Het is een utopie om te denken dat alles in één systeem kan”, stelt Alexander Blokland, managing director bij Lucom. “ERP-systemen vormen een goede basis, maar bedrijven lopen altijd tegen processen aan die daar niet goed in passen. Dan zie je dat medewerkers uitwijken naar losse Excel-bestanden, tools of tijdelijke oplossingen. Dat zorgt uiteindelijk voor chaos.”

Volgens Blokland kiezen veel bedrijven nog te snel voor een volledig nieuw ERP-systeem, terwijl dat lang niet altijd nodig is. “Een ERP-wissel noemen wij vaak een openhartoperatie. Het kost veel tijd, geld en energie. Je kunt beter kijken waar de meeste pijn zit en dat gericht oplossen.”

Gerichte digitalisering

Die behoefte aan gerichte digitalisering signaleert ook software-expert Harm van Pelt in de markt. Vooral rondom duurzaamheid en certificering ontstaan nieuwe uitdagingen. “Bij veel bedrijven worden duurzaamheidsgegevens en certificaten nog handmatig bijgehouden in Excel. Iedereen voelt dat dat beter moet, maar in de praktijk ontbreekt vaak de tijd om het goed aan te pakken.”

Daar ligt juist de kracht van flexibele softwareplatformen, aldus Van Pelt. “Met LIP zijn wij strategisch aanvullend op bestaande ERP-systemen. Niet voor elk probleem weer een nieuw softwaresysteem, maar processen slim centraliseren en automatiseren.”

Dat gebeurt steeds vaker stapsgewijs, merken ze bij Lucom. In een onrustige markt zijn bedrijven terughoudend met het aangaan van grote IT-projecten. “De oliehandel staat bijvoorbeeld behoorlijk onder druk door onder meer de grote prijsschommelingen van dit moment”, zegt Van Pelt. “Bedrijven zijn vooral bezig met de continuïteit van hun organisatie. Dan is de vraag: start je een groot traject, of kies je voor kleinere, beheersbare stappen die direct waarde opleveren?”

Compliance en digitale veiligheid

Ook de groeiende aandacht voor Europese regelgeving en digitale veiligheid speelt daarbij een rol. Zo neemt de vraag toe om voorbereid zijn op de efacturatieverplichting toe (ViDA 2030) en 100% herkenning van pdf-facturen. Daarnaast groeit de behoefte aan identificatie, verificatie en digitale ondertekening toe. Blokland ziet daarin een duidelijke ontwikkeling: “Bedrijven willen af van het handmatig verwerken van facturen en losse systemen voor ondertekening of verificatie. Ze zoeken naar geïntegreerde oplossingen die toekomstbestendig zijn en naadloos kunnen aansluiten op bestaande (ERP-) systemen.”

Volgens Lucom draait digitalisering uiteindelijk niet alleen om technologie, maar vooral om grip krijgen op je processen en data. “Door AI en BI wordt het steeds belangrijker dat data centraal, gestructureerd en digitaal beschikbaar is”, besluit Blokland. “Dat is inmiddels geen luxe meer. Het is simpelweg een vereiste geworden.”