Carwashbranche kende moeizame jaarstart
In de eerste vier maanden van 2026 heeft de consument minder vaak een carwash of washal bezocht, in vergelijking met een jaar eerder. Het totale wasvolume lag tot en met april dit jaar 8,7 procent lager dan in diezelfde periode in 2025. Dit blijkt uit de prestatiebenchmark die dataleverancier Heights AI ontwikkelde in samenwerking met vaktitel CarwashPro, op basis van data van zo’n vijftig tot honderd kettingwasstraten.
De Carwash Performance Benchmark, een initiatief van dataleverancier Heights AI en vakblad CarwashPro, werd begin mei officieel gelanceerd in een webinar. Hierin presenteerden Heights AI-oprichters Pascal Golec en Wilfred de Graaf de benchmark die vanaf nu ieder kwartaal gepubliceerd zal worden. “Bij veel carwasheigenaren speelt de vraag in hoeverre hun resultaten te danken zijn aan algemene marktomstandigheden en in welke mate aan de eigen prestaties. Deze benchmark geeft daar antwoord op en laat zien wat de sterke kanten zijn en waar wellicht omzet weglekt”, aldus De Graaf.
De benchmark vergelijkt onder andere de eerste maanden van 2026 met de eerste maanden van 2025. Daarbij is niet gekeken naar de omzet, maar naar het aantal wassingen. “Voor ondernemers is omzet vaak het belangrijkst, maar het aantal wassingen geeft een beter overzicht van de markt”, zegt Golec.
Zwaar begin
De conclusie over de eerste vier maanden is duidelijk: de markt had het zwaar. Het totale wasvolume lag tot en met april 8,7 procent lager dan in diezelfde periode een jaar eerder. Vooral januari en maart waren zware maanden. “Januari eindigde 18,4 procent lager dan in 2025, mede doordat we de eerste twee weken van het jaar sneeuw hadden en daardoor tijdelijke sluitingen”, vertelt Golec. “Onze data laat zien dat later in de maand een deel van de klanten terugkwam voor de zogeheten inhaalwassing, maar dat het ontstane gat niet volledig werd gedicht.”
Benzineprijsschok
Februari bleef eveneens achter, met een daling van 11,4 procent ten opzichte van een jaar eerder. Maart werd de slechtste maand tot nu toe: het aantal wassingen lag 25,8 procent lager dan in maart 2025. “Daar speelde de benzineprijsschok mee na het uitbreken van de oorlog in het Midden-Oosten, toen de prijzen aan de pomp flink stegen. Van de totale daling kan 4,6 procentpunt worden verklaard door hogere brandstofprijzen.” Heights AI kan zulke kwantitatieve verklaringen doen, omdat het een AI-model heeft gebouwd dat kan voorspellen welke variabele in welke mate bijdraagt aan het wasvolume.
Inhaalslag april
In april daarentegen draaide het beeld volledig om. Het wasvolume lag die maand 26,2 procent hoger dan in april 2025. Dit kwam zowel door beter weer als door een duidelijk inhaaleffect: veel automobilisten hadden hun wasbeurt eerder uitgesteld en kwamen pas in april terug.
De vergelijking met 2025 maakt de terugval in 2026 extra zichtbaar, want dat jaar bleek achteraf uitzonderlijk goed voor de branche. Over heel 2025 groeide het aantal wassingen met 13,5 procent ten opzichte van 2024. “Vooral het weer was daarvoor verantwoordelijk. De combinatie van een zwakke februarimaand in 2024 en uitzonderlijk gunstige omstandigheden in het voorjaar van 2025 zorgde voor veel extra wassingen. Toch had het in 2025 nog hoger kunnen zijn. We zagen namelijk een daling van het consumentenvertrouwen dat jaar, wat zorgde voor een afname van circa 4 procent in het aantal wassingen.”
Klanten terugwinnen
Een opvallend inzicht uit de data is dat de best presterende wasstraten minder afhankelijk zijn van weersomstandigheden dan zwakkere locaties. “Bij toplocaties stijgt het volume wel wanneer het weer gunstig is, maar daalt het minder hard tijdens slechte periodes. Dat wijst op sterkere klantloyaliteit en een stabielere vraag. We zien grote verschillen tussen bedrijven. Sommige locaties groeiden in 2025 ruim 22 procentpunten harder dan andere. Dit verschil wordt niet zozeer veroorzaakt door lokale concurrentie, maar vooral door klantgedrag.”
Verder blijkt uit de benchmark dat abonnementen de zogenoemde ‘klantlevensduurwaarde’ (de totale waarde die een klant gedurende de volledige relatie met een bedrijf oplevert) drie tot vier keer verhogen.
Op woensdag 15 juli om 10.00 uur vindt een tweede webinar plaats over de stand van de Nederlandse carwashmarkt in Q2 2026 en de strategische keuzes die daarin het verschil maken. Onder meer worden het effect van abonnementen en waspassen op de omzet, geografische verschillen in prestaties en de rol van marketing bij de prestaties van carwashes besproken. Aanmelden voor het webinar is gratis en kan via deze link.
Dit artikel verscheen in Mobility Energy 5-2025. Wilt u de gehele editie bekijken? Klik dan hier.
Lees ook:
